Kacang panjang merupakan tanaman merambat. Hal inilah yang membedakan kacang panjang dengan kacang tunggak. Secara umum jenis tanaman kacang panjang dibedakan menjadi dua jenis yaitu kacang panjang biasa dan kacang panjang usus.
Kacang Panjang Biasa
Kacang panjang biasa mempunyai batang yang panjang dan membelit. Panjang kacangnya sekitar 40cm, berupa kacang panjang yang berwarna hijau saat muda dan berubah menjadi putih seiring bertambahnya usia.
Bentuk biji kacang panjang biasa bulat panjang, agak pipih, dan kadang melengkung. Warna bijinya bisa kuning, coklat, hitam, putih, atau kuning kemerahan. Ukuran bijinya kurang lebih 5-6 mm x 8-9 mm.
Varietas kacang panjang biasa yang umum meliputi antara lain lokal Ciwidey dan lokal Subang.
Kacang Panjang Usus
Jenis tanaman kacang panjang yang lain adalah kacang panjang usus. Batang kacang panjang usus sama dengan kacang panjang biasa pada umumnya, namun polongnya sangat panjang, mencapai panjang lebih dari 80cm.
Polong muda berwarna putih kehijauan dan berubah menjadi kuning putih seiring bertambahnya usia. Bijinya berwarna putih atau putih dengan bintik-bintik merah.
Beberapa jenis kacang panjang usus, antara lain kacang panjang usus putih, kacang panjang usus Subang, dan kacang panjang usus Purwokerto.
Varietas Kacang Panjang
Selain kedua tanaman kacang panjang yang telah disebutkan, Menteri Pertanian RI telah mengumumkan beberapa varietas kacang panjang antara lain:
1. Varietas Kacang Panjang 1 (KP-1)
Varietas ini berasal dari Bekasi. Kacang panjang dengan ciri khas batang berwarna hijau muda dan berbentuk heksagonal atau segi enam. Daun berbentuk delta dengan ujung runcing. Bunga dari varietas ini berbentuk kupu-kupu dan berwarna biru muda.
Jumlah polong per tanaman sekitar 4 sampai 15 buah, dan panjangnya 40 sampai 75 cm. Rasa buah polong muda varietas ini renyah dan sedikit manis.
2. Varietas Kacang Panjang 2 (KP-2)
Varietas ini berasal dari Bogor dan dapat tumbuh setinggi lebih dari 2m. Daun dan bunganya mirip dengan KP-1. Varietas KP-2 mempunyai kurang lebih 5 sampai 18 polong per tanaman, panjang 35 sampai 70 cm.
3. Varietas Usus Hijau
Jenis tanaman kacang panjang ini berasal dari Banyumas. Ketinggian tanaman ini mencapai 214-240 cm. Daunnya berbentuk delta dan permukaannya halus berwarna hijau. Bunga tanaman ini berwarna ungu dan berbentuk kupu-kupu.
Polong kacang panjang usus hijau berbentuk gilig panjang, dan berwarna hijau tua. Polong mudanya renyah dan manis.